Le nom de Castelsarrasin viendrait de "Castel Sarracenum", château construit à la manière des Sarrasins.
Les historiens sont divisés sur les origines du nom, mais on peut exclure une quelconque occupation arabe de la ville, ceux-ci n'étant jamais parvenus dans la région.
A 20 km de Montauban, c'est la sous préfecture du Tarn et Garonne avec environ 13 000 habitants, les Castelsarrasinois.
Visite de la ville
Eglise Saint Sauveur du XIIIe et XIVe siècles, construite en briques. Clocher en forme de tour hexagonale. L'église abrite les reliques de Saint Alpinien, patron de la ville. Mobilier classé monument historique provenant pour la plupart de l'ancienne abbaye de Belleperche.
Eglise Saint Jean fondée par les Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem, mentionnée dans les écrits au XIe siècle, elle a été reconstruite au XVIe siècle.
Hôtel de ville construit en 1824 par l'architecte RIVET.
Sous-préfecture, ancien couvent des Carmes édifié au cours de la seconde moitié du XVIIe siècle.
Port Jacques-Yves Cousteau, à 200 m du centre ville, magnifique port ombragé de 40 emplacements.
Maison Renaissance construite fin 16e siècle, place de la Liberté.
Hôtel Lamothe-Cadillac au 6 de la place Lamothe-Cadillac, où vécut le fondateur de Détroit (Etats-Unis).
Maison de l'abbé de Prades au 9 rue du commandant Châtinières. Maison natale de l'abbé Jean-Martin de Prades, collaborateur à l'Encyclopédie. Construction XVIIIe siècle. Sculptures du portail : masque et guirlandes.
Maison à colombage au 49 rue de la Révolution. Construction XVIe siècle. Façade en pans de bois.
Rue de la Discrétion. Typique du Moyen Âge. Fenêtres à meneaux début XVIe siècle.
Rue de la Solitude. Typique du Moyen Âge.
Monument aux morts, square Aristide Briant, oeuvre du sculpteur toulousain DUCOING en 1920.
Marché de plein vent le jeudi matin, au coeur de la ville.
Marché au gras, tous les jeudis matins, de novembre à avril, avec des producteurs du Quercy, de la Gascogne et de la Lomagne, Halle Occitane.
Passerele métallique Sur le canal (Fin 19e).
Autres curiosités
Voie verte. Véloroute des deux mers, en bordure du canal du Midi. A faire à vélo, à pieds ou en roller.
Bamboo Parc : Parc naturel, bambous, arboretum, bonsaïs, pépinières. www.bamboo-parc.com